L’article « Online Nicknames and Offline Identity : A Comparative Analysis », récemment publié dans la revue Nature, constitue la première tentative d’étudier le nombre et la nature des pseudonymes sur internet en rapport avec l’identité hors-ligne. Cette étude a été réalisée sur un échantillon de 4 126 082 participants anonymes, âgés de 0 à 999 ans. Tous les pays du monde étaient représentés dans cette étude à l’exception du Lesotho et des Tuvalu¹. Il ressort de cette étude qu’il correspond, en moyenne, 3,7 pseudonymes à une seule et unique personne dans le monde (l’identité de celle-ci étant déterminée par sa carte d’identité)².
Les principales raisons données pour l’utilisation d’un pseudonyme sur internet sont les suivants :
| Raison citée | Prévalence |
| Anonymat | 31% |
| Arnaque financière | 21% |
| Pour troller | 17% |
| Arnaque sentimentale | 13% |
| Sécurité | 9% |
| Ennui | 6% |
| Autre : – Tester un autre prénom – Réponse automatique – 01001100 01100001 00100000 01110011 01101111 01101101 01101101 01100101 00100000 01100110 01100001 01101001 01110100 00100000 01110000 01101100 01110101 01110011 00100000 01100100 01100101 00100000 00110001 00110000 00110000 00101110 | 4% > 2% < 1% < 1% |
Les chercheurs avaient laissé la possibilité aux participants de décrire leur utilisation des pseudonymes de manière plus détaillée s’ils le souhaitaient. Les témoignages les plus éclairants figurent dans l’article et l’ensemble des témoignages a été rendu disponible sur internet à une adresse mentionnée dans l’article. Citons un extrait de témoignage³ (les noms ainsi que d’autres détails sensibles ont été chiffrés afin de préserver l’anonymat des personnes concernées) :
… Pour ma famille, mon employeur et mes amis, je suis [456e636f64616765 486578], qui est le nom qui figure sur ma carte d’identité. Aucun d’entre eux n’est au courant des milliers de pages de fanfiction que j’ai écrites sur Dora l’Exploratrice sur le site [69 110 99 111 100 97 103 101 32 65 83 67 73 73]. Pourtant, [RW5jb2RhZ2UgQmFzZSA2NA==] a plus de 500 000 lecteurs uniques sur ce site …
L’originalité de la question étudiée et les résultats éclairants présentés dans cet article laissent présager de nombreux récompenses et honneurs scientifiques pour ses auteurs.
1. Il faut ajouter à cela que pour certains participants, le pays d’origine n’a pu être déterminé. En effet, les auteurs, novices en HTML de leur propre aveu, ont fait le choix d’utiliser un champ de saisie au lieu d’une liste déroulante pour le pays d’origine. Dans la plupart des cas, cela a nécessité la correction d’un certain nombre d’erreurs d’orthographe et de fautes de frappes avant que les résultats puissent être utilisés. Mais pour une poignée de cas, cela a mené à des résultats incomplets puisqu’il y avait trop d’erreurs dans la saisie : par exemple, aucune correction vraisemblable n’a pu être envisagée pour « Mars » ou encore « Toncul ».
2. Avec un intervalle de confiance de 0,41.
3. Traduction libre de l’anglais.
Le Site de Dorian Ziffer 